Antes da retirada pelo Milan, Maldini recebe prêmio na Itália

Esta foi a terceira edição do troféu criado em memória de Facchetti, ex-jogador do Inter de Milão
O veterano Paolo Maldini, perto de se retirar com a camisa do Milan, recebeu nesta segunda-feira o prêmio Giacchinto Facchetti, entregue pelo jornal desportivo italiano "La Gazzetta dello Sport".
Esta foi a terceira edição do troféu criado em memória de Facchetti, ex-jogador do Inter de Milão nos anos 60 e que também foi presidente do clube. A distinção homenageia atletas que promovem os valores humanos do futebol.
O primeiro a ganhar o prêmio foi o atacante iraquiano Younes Mahmoud Khalef, representante da seleção de seu país que conquistou a inédita Taça da Ásia - comandada pelo brasileiro Jorvan Vieira.
Ano passado, o prêmio foi ao paraguaio Julio González, que teve o braço esquerdo amputado num acidente de carro e retornou aos relvados - hoje defende o Tacuary, de seu país.
Em declarações à "Gazzetta", Maldini disse que o prêmio significa "muito" para ele, comparando sua carreira à de Facchetti pela fidelidade a um clube e o estilo de jogo que desenvolveu.
- Ele era um símbolo do Inter e eu fiz toda a minha carreira no Milan, mas as semelhanças são muitas também pela trajectória na seleção. Gostava da calma de Facchetti, pouco comum no esporte. Ele foi o primeiro lateral ofensivo, o primeiro a encarar a posição de forma mais moderna - assinala.
Maldini, de 40 anos, disse ainda que deixará os relvados ao final do ano, após 24 temporadas com a camisa do Milan. Ele negou que vá seguir a carreira de treinador, mas garantiu que surpreenderá com sua ocupação uma vez fora dos relvados.
Nascido no dia 26 de junho de 1968 em Milão, Paolo Maldini estreou entre os profissionais em 1985, curiosamente jogando de lateral-direito, e disputou mais de mil partidas na carreira.
Com o Milan, ele foi sete vezes campeão italiano e outras cinco da Liga dos Campeões, além de conquistar duas Taças Intercontinentais, cinco Supertaças da Europa, uma Copa da Itália, cinco Supertaças da Liga e um Mundial de Clubes da Fifa.
O jogador recebeu uma escultura de bronze e um cheque de € 10 mil que serão destinados a uma obra social a ser escolhida por ele.